Nicolas Sarkozy en tournée dans l'Océan Indien, s'est rendu à la Réunion pour présenter ses voeux aux ultramarins. Devant plusieurs milliers de personnes réunies à Saint-Denis-de-la-Réunion, il a promis aux Français d'outre-mer qu'il tiendrait les engagements d'aide pris par son gouvernement après la crise sociale de l'hiver 2009.

"Je serai extrêmement exigeant, intraitable même, sur le respect de la parole donnée car je sais que vous avez trop souffert de promesses sans lendemain et de beaux discours incantatoires", a-t-il martelé, visant son prédécesseur. Nicolas Sarkozy veut s'engager "très concrètement dans la lutte contre la vie chère qui est vraiment un sujet de préoccupation" pour les 12 territoires d'outre-mer. Et de lancer sous les applaudissements: "On ne peut pas l'accepter lorsque c'est le résultat de privilèges ou de monopoles".

Il a appelé l'Outre-mer à suivre le chemin de "l'effort, du travail et du mérite" et non celui de "l'assistanat". Il a incité les acteurs économiques à créer "un nouveau modèle de développement moins artificiellement dépendant de la métropole" sans rechigner pour autant sur les engagements de l'Etat. De plus, selon lui, un développement endogène "nécessite que ces territoires s'ouvrent davantage aux pays des bassins géographiques environnants".

Abordant le thème institutionnel, le président a reconnu qu'il avait évolué sur la question. "Il faut que chacun trouve son point d'équilibre au sein de la République", a-t-il déclaré avant d'ériger toutefois l'indépendance en "ligne rouge" à ne pas franchir. Sur ce plan, il a incité les Néo-Calédoniens à débattre avant le référendum sur l'indépendance prévu entre 2014 et 2018. Il a aussi annoncé une réforme du mode de scrutin pour que la Polynésie se stabilise enfin.