Suite à la quasi-faillite de la société Rhodia, plusieurs plaintes pénales ont été déposées par les actionnaires minoritaires Hugues de Lasteyrie et le banquier Edouard Stern, assassiné en février 2005.

Une instruction judiciaire a été ouverte en octobre 2004 pour "présentation de comptes inexacts, diffusion d'informations boursières fausses et mensongères, délit d'initié et recel de délit d'initié" sur les comptes de cette société entre 1999 et 2003.

Lundi 27 juin, les juges d'instruction Henri Pons et Jean-Marie d'Huy ont ordonné une perquisition dans les bureaux de Thierry Breton à Bercy. Le ministre de l'économie alors PDG de Thomson, était administrateur et membre du comité d'audit du groupe chimique entre avril 1998 et septembre 2002.

«Je n'étais qu'un petit administrateur parmi d'autres», considère Thierry Breton. Il se dit victime d'une «manipulation qui donne la nausée», selon ses propos rapportés par le Monde. Les initiateurs seraient à rechercher du côté «des financiers internationaux dont la spécialité est de rentrer dans les entreprises et puis d'en tirer le meilleur parti».