Le tout nouveau ministre de la défense Hervé Morin et plusieurs parlementaires UDF ralliés à Nicolas Sarkozy ont annoncé mardi 29 mai la création du Nouveau Centre, "pôle centriste de la nouvelle majorité présidentielle".

"L'attitude de François Bayrou entre les deux tours, en décidant de se rallier à Ségolène Royal et en conduisant à un renversement des alliances, a rompu avec les valeurs du centre. Nous entendons les incarner", affirment les fondateurs du Nouveau Centre dans un texte signé par dix-huit députés et publié sous forme de tribune dans Le Monde daté mercredi.

Ce parti, dont le congrès constitutif se tiendra à l'automne, veut se situer dans "une démarche constructive", a déclaré Hervé Morin, lors d'une conférence de presse dans les locaux de l'Assemblée nationale. "Quand la maison brûle, on ne regarde pas les pompiers agir, on essaie de prendre en charge une partie du fardeau", a-t-il ajouté. Une manière de critiquer le Mouvement démocrate lancé le 10 mai par François Bayrou, président de l'UDF, qui avait obtenu 18,6 % des voix au premier tour de l'élection présidentielle et refusé de soutenir le candidat UMP.

Vingt-deux des vingt-neuf députés UDF ont depuis rejoint le camp présidentiel, de même que plusieurs sénateurs. Hervé Morin a estimé que le Nouveau Centre, qui présente plus de quatre-vingts candidats aux législatives, devrait avoir, si l'on en croit les sondages, "autour de vingt-cinq" élus, pour la plupart issus de l'ancien groupe UDF.