Après l'affrontement entre Laurent Fabius et Jacques Chirac en 1985, c'était le premier duel entre un Premier ministre et un chef de l'opposition depuis 19 ans.

Pendant une heure et demie sur l'antenne de RTL, chaque responsable a profité du face-à-face pour se poser en leader de son camp, alors que le futur président de l'UMP risque de disputer au Premier ministre le rôle de chef de la majorité et que François Hollande est fragilisé au sein du PS par les divisions sur la question européenne.

Jean-Pierre Raffarin a revendiqué de la "combativité", affirmant "assumer le devoir de réformes" qui sont "difficiles, parce que ce sont des réformes de mutation de la société française" tandis que François Hollande a prôné un socialisme "fondé sur la liberté, la responsabilité et sur une conception de l'action et la démocratie" et a affirmé "préparer avec les socialistes les politiques de rechange".

A cette occasion, le chef du gouvernement a annoncé une augmentation de 4%" de la prime pour l'emploi (PPE) qui "touche 8,5 millions de Français".