Après l'absence remarquée de hauts responsables américains à la marche républicaine du 11 janvier, John Kerry est arrivé jeudi 15 janvier dans la soirée à Paris, pour rendre hommage aux 17 victimes de la série d'attentats qui a frappé la région parisienne.

Vendredi midi, dans un discours à l'Hôtel de Ville de Paris, le secrétaire d'Etat américain a voulu « faire part à tout Paris et à toute la France de notre émotion », avant de louer « l'engagement » du pays pour la liberté d'expression, « une inspiration pour le monde entier ». John Kerry a également eu un mot pour Lassana Bathily, qui a caché six personnes lors de la prise d'otage du magasin Hyper Cacher : « ses actes ont sauvé des vies ».

Le chef de la diplomatie américaine a rencontré François Hollande à l'Elysée. « Vous aviez vous-mêmes été victimes d'un attentat terroriste exceptionnel le 11 septembre 2001 », a rappelé le président français. « Nous devons ensemble trouver les réponses nécessaires ».

« Nous partageons la douleur » du peuple français, a quant à lui assuré le secrétaire d'Etat américain. John Kerry a expliqué à son homologue français, Laurent Fabius, qu'il n'avait pu participer à la marche du 11 janvier parce qu'il devait visiter Sofia et l'Inde. « Il s'est excusé de son absence » a précisé le ministre des affaires étrangères français.