Le mercredi 27 avril 2005, l'Airbus A380, le plus gros avion de ligne au monde, a décollé de l'aéroport de Toulouse-Blagnac pour réaliser un premier vol qui a duré prés de quatre heures. Cet énorme avion de 80 mètres d'envergure et 73 mètres de long, détrône sur le plan des capacités le B747 de Boeing.
Malgré une masse au décollage de quelque 421 tonnes, l'A380 a pris facilement son envol, poussé par quatre réacteurs Rolls-Royce particulièrement silencieux. Plus de 2.500 heures d'essais seront encore nécessaires pour mettre au point l'A380, qui accueillera entre 555 et 800 passagers.
Jacques Chirac, se rendra jeudi matin à Toulouse pour féliciter les équipes d'Airbus. "C'est un magnifique résultat pour la coopération industrielle européenne et un encouragement à poursuivre dans cette voie de la construction d'une Europe de l'innovation et du progrès", a souligné le chef de l'Etat.
Le chancelier allemand Gerhard Schröder s'est également exprimé sur cet événement: "Cela montre que, quand nous travaillons dur, nous pouvons être les meilleurs du monde", a-t-il déclaré à Reuters.
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