L’avenir de Nicolas Hulot au gouvernement semble incertain depuis ce mercredi matin, lorsque le ministre de la Transition écologique a annoncé sur BFMTV et RMC qu’il évaluera son action "cet été", pour "en tirer les leçons". Une déclaration évasive qui laisse place à toutes les théories… suivies d’une visite au Premier ministre en fin de journée.Insatisfaction quant à son bilan, difficultés à prendre ses nouvelles fonctions, simple fatigue? Si l’Élysée affirme à l’AFP qu’Emmanuel Macron considère que Nicolas Hulot "s'insère parfaitement dans la politique gouvernementale", un proche du ministre explique que ce dernier "n’y croit plus et est assez déprimé" et qu’il ne devrait "plus rester très longtemps". Quelques mois après de premières rumeurs de départ, les spéculations sont relancées.

Si Nicolas Hulot compte quelques victoires (l’abandon du projet d’aéroport à Notre-Dame-des-Landes, la fin du glyphosate en trois ans annoncée par Emmanuel Macron), il connaît également des déconvenues, comme le report de la réduction du nucléaire à 50% au-delà de la date butoir de 2025.

En un an, Nicolas Hulot a également vu sa cote de popularité chuter dans les sondages, après avoir compté parmi les figures les plus populaires du gouvernement. "C’était le seul ministre vraiment connu (…) une star de l’opinion", rappelle Céline Bracq, directrice générale de l’institut de sondage Odoxa:  "Dans le dernier sondage qu’on a fait sur le gouvernement aujourd’hui, il est majoritairement impopulaire. On a 46% de mauvaises opinions contre 36 de bonnes. Il a chuté de 7 points en six mois, il n’est plus dans le palmarès de tête des ministres les plus populaires."

Une perte de popularité due, notamment, à la déception de ses soutiens: "Ses plans sont souvent déceptifs parce qu’ils sont lointains, ils sont vagues, ce n’est pas très concret", indique Bruno Jeudy, éditorialiste politique de BFMTV. "Son plan de pollution de l’air on attend, le plan décarboné de 2050 on attend… il y a beaucoup de choses sur lesquelles on attend et sur lesquelles il a créé de la déception."