Nicolas Sarkozy a présenté jeudi un plan de relance de 26 milliards d'euros pour tenter d'enrayer l'engrenage de la récession, en accomplissant un "effort d'investissement massif" et en soutenant les secteurs clés de l'automobile et du logement."La crise que nous traversons n'est pas une crise passagère, c'est une crise structurelle. Elle doit nous inciter à agir vite, à agir fort", a-t-il déclaré .

"Nous allons accélérer massivement des décisions d'investissement qui dormaient dans les cartons des ministères", a-t-il ajouté en chiffrant à 10,5 milliards d'euros les sommes supplémentaires engagées par l'Etat, les collectivités locales et les grandes entreprises publiques dans les infrastructures de transport routier, ferroviaire et fluvial.

Pour sauver l'industrie automobile, les consommateurs pourront bénéficier d'une "prime à la casse" de 1.000 euros pour tout achat d'un véhicule neuf moins polluant en remplacement d'un autre âgé de plus de 10 ans.

Il a aussi annoncé des mesures pour la relance du logement et du bâtiment, dont la construction ou l'acquisition par l'Etat de 100.000 logements sociaux dans les deux prochaines années, ainsi que le versement fin mars d'une prime de 200 euros aux ménages les plus pauvres. Pour soutenir l'emploi, l'Etat va exonérer de charges patronales les embauches réalisées en 2009 dans les petites entreprises.