Le RN part à la chasse aux cadres LR. L'ancien ministre sarkozyste Thierry Mariani, élu eurodéputé sur la liste du Rassemblement national, va relancer en septembre son courant de la Droite populaire en "satellite" du RN pour y attirer militants et responsables de son ancien parti Les Républicains (LR), en pleine crise.  Ce courant au sein de LR était né en juillet 2010 autour des partisans d'une union des droites, entre les plus droitiers de LR et le Front national (devenu RN), et d'une politique davantage sécuritaire et ferme contre l'immigration. 

"Tombé en déshérence" depuis quelques années, Thierry Mariani va le réveiller à la rentrée avec un autre eurodéputé élu sur la liste RN venu de LR, Jean-Paul Garraud, et le maire et ancien député Nicolas Dhuicq, a-t-il précisé, confirmant une information du Figaro.  "Le but est d'accueillir des militants, des cadres et des électeurs de LR" qui ne se reconnaissent plus dans leur parti. "LR se dit dans l'opposition mais 20 % de ses députés se sont abstenus" lors du discours de politique générale du Premier ministre Édouard Philippe jeudi, a souligné Thierry Mariani. 

La Droite populaire ne sera "pas un parti mais plutôt un think-tank et un label" pour ceux qui veulent "travailler avec le RN" sans forcément être adhérent de ce parti. "Le RN est incontournable dans l'opposition, mais il a besoin de forces d'appoint et d'élargir son audience", explique Thierry Mariani. 

À ceux qui hésitent à franchir le pas, l'ancien ministre sarkozyste soutient que "le RN n'est pas un mouvement d'extrême droite et respecte les institutions. Ce n'est plus le FN des années 80" de Jean-Marie Le Pen, dit-il.  LR traverse une crise profonde depuis les élections européennes, où il a réuni 8,48 % des voix. Son président Laurent Wauquiez a démissionné et le président du Sénat Gérard Larcher prévoit en octobre une "grande convention nationale" de la droite et du centre.