Dominique de Villepin comparaît comme prévenu à partir de demain lundi devant le tribunal correctionnel de Paris lors du procès Clearstream. L'ancien premier ministre a minutieusement préparé ces derniers mois ce qu'il appelle « le procès du XXIe siècle ». Il entend faire de la 1re chambre civile du tribunal correctionnel une tribune politique. Jusqu'à mettre en cause son ex-rival, Nicolas Sarkozy.

Dominique de Villepin n'a jamais été élu et a fait sa carrière politique dans les cabinets ministériels avant d'être secrétaire général de l'Elysée sous Jacques Chirac entre 1995 et 2002. Ce dernier l'a ensuite nommé ministre des Affaires étrangères, puis ministre de l'Intérieur (2004-2005) et enfin Premier ministre (2005- 2007).

Nicolas Sarkozy fut élu maire de Neuilly à 28 ans en 1983, et a multiplié les joutes électorales avant d'être élu président de la République en 2007. Le goût pour les lettres de Dominique de Villepin, auteur d'essais et d'une anthologie de poésie, l'oppose à Nicolas Sarkozy. Les déclarations hostiles de ce dernier au classique de la littérature "La Princesse de Clèves" symbolisent son hermétisme à cette forme de culture.

"Même quand on se déteste, on s'amuse. On ne s'ennuie jamais. On prend du plaisir. Donc, on peut continuer ensemble, on se mettra sur la gueule, de toutes façons on s'amusera, c'est l'essentiel", a dit Nicolas Sarkozy à Dominique de Villepin, rapporte le ministre de l'Agriculture Bruno Le Maire dans son livre "Des hommes d'Etat". L'affaire Clearstream semble avoir mis fin à cette approche décontractée. Selon des propos rapportés par ses proches et jamais démentis, Nicolas Sarkozy aurait promis en 2007 devant eux que ses responsables "finiraient sur un croc de boucher".