Nicolas Sarkozy a confirmé jeudi à Bucarest que la France pourrait réintégrer le commandement militaire intégré de l'Alliance atlantique au prochain sommet de l'Otan en 2009 à Strasbourg-Kehl, si des progrès sont accomplis sur l'Europe de la défense.

"Chaque chose en son temps", a répondu M. Sarkozy à un journaliste qui lui demandait si la France pouvait rejoindre lors du prochain sommet de l'Otan cette structure, dont le général De Gaulle avait claqué la porte en 1966. "Laissons cheminer l'Europe de la défense, et nous continuerons à cheminer vers l'Otan. Je le redis, ce sont les deux en même temps, pas l'un ou l'autre, attendons le sommet de Strasbourg-Kehl", a-t-il ajouté.

Dans la version écrite du discours distribuée à la presse avant que Nicolas Sarkozy n'intervienne devant ses partenaires, il indiquait qu'il souhaitait "prendre les décisions nécessaires pour que la France prenne toute sa place dans les structures de l'Otan" en 2009, "à l'issue de la présidence française de l'Union européenne" qui s'achève le 31 décembre 2008.

Par ailleurs, Nicolas Sarkozy a précisé à Bucarest que le bataillon français qui doit être déployé en renfort dans l'est de l'Afghanistan serait composé de 700 hommes.