Nicolas Sarkozy, qui a fait de la note AAA de la France la griffe de sa politique économique, se retrouve dans une situation délicate après les menaces de rétrogradation de l'agence Standard and Poor's (S&P), ce qui pourrait l'obliger à davantage de rigueur budgétaire, à moins de cinq mois de la présidentielle.

A peine quelques heures après le mini-sommet franco-allemand de lundi, au cours duquel le président de la République et la chancelière allemande Angela Merkel ont scellé un compromis pour imposer à l'Europe une plus grande discipline budgétaire, l'agence de notation américaine annonçait le placement de 15 des 17 membres de la zone euro sous «surveillance négative».

La note française est désormais directement menacée par l'agence de notation américaine qui l'a placée lundi soir sous surveillance avec implication négative, en même temps que les notes de 14 autres pays de la zone euro dont l'Allemagne.

Paris doit néanmoins affronter une pression particulière, S&P ayant précisé que le AAA de l'Hexagone pourrait être dégradé de deux crans contre un seulement pour les cinq autres pays de la zone euro jouissant de la note maximale.