Gérard Longuet a déclenché une polémique en jugeant préférable de nommer à la Halde quelqu'un du «corps français traditionnel» plutôt que le socialiste Malek Boutih, dont le nom circule avec insistance pour remplacer Louis Schweitzer. Malek Boutih est «un homme de grande qualité mais ce n'est pas le bon personnage» pour présider la Haute autorité de lutte contre les discriminations et pour l'égalité, a-t-il déclaré, invité mercredi de «Questions d'Info LCP/France Info/AFP».

«Si vous voulez, les vieux Bretons et les vieux Lorrains - qui sont d'ailleurs en général Italiens ou Marocains - doivent faire l'effort sur eux-mêmes de s'ouvrir à l'extérieur», a-t-il argumenté, soulignant que «la Halde, cela veut dire que c'est la France qui s'ouvre aux populations nouvelles ». «Schweitzer, c'est parfait ! Un vieux protestant, parfait ! La vieille bourgeoisie protestante, parfait !», a-t-il insisté. Avant d'ajouter : «Si vous mettez quelqu'un de symbolique, extérieur, vous risquez de rater l'opération».