Plus de 400.000 fidèles ont assisté à la messe de l'Ascension célébrée jeudi sur l'esplanade du sanctuaire de Fatima, au Portugal, par le pape Benoît XVI qui a dit prier pour les "souffrances" de l'humanité. Ce haut-lieu de pèlerinage catholique était le temps fort d'une visite de quatre jours du souverain pontife au Portugal.
Les célébrations du 13 mai marquent l'anniversaire de l'apparition présumée de la Vierge Marie à trois jeunes bergers portugais en 1917 et donnent chaque année lieu à l'un des plus importants pèlerinages catholiques. Comme à Lourdes, en France, les pèlerins y viennent nombreux dans l'espoir d'une guérison, et avec la croyance que la Vierge y fait encore des miracles.
Benoît XVI est le troisième pape à se rendre à Fatima, après Paul VI en 1967 et Jean-Paul II, qui y est allé trois fois, croyant que "la main invisible" de la Vierge "lui avait sauvé le vie" lors de la tentative d'assassinat dont il avait fait l'objet le 13 mai 1981.
Le pape a réaffirmé sa condamnation de l'avortement et du mariage homosexuel, deux des "menaces les plus insidieuses et dangereuses" pesant selon lui sur le monde aujourd'hui. |