Pour marquer le 64e anniversaire de la capitulation de l'Allemagne nazie, Nicolas Sarkozy a choisi la plage de La Nartelle, à Sainte-Maxime, où a eu lieu le débarquement de Provence en août 1944. Les cérémonies de la plage de La Nartelle faisaient suite à celles organisées sur les plages de Normandie, à Ouistreham il y a un an, et sur le site de Douaumont, près de Verdun, le 11 novembre dernier.

En décentralisant les commémorations d'événements historiques symboliques, Nicolas Sarkozy entend "faire partager au plus grand nombre de Français, notamment en province, ces moments de communion nationale", a expliqué l'Elysée.

Après un bain de foule, Nicolas Sarkozy a présidé à une revue navale mobilisant 16 bâtiments, accompagnée d'un défilé aérien. En l'absence du porte-avions Charles De Gaulle, immobilisé plusieurs mois par des problèmes techniques, il avait pris place à bord du "bâtiment de projection et de commandement" Mistral. Les cérémonies, qui se sont déroulées par temps couvert mais mer calme, se sont achevées par un lancer de gerbe à la mer.

Le chef de l'Etat sera le 6 juin à Colleville-sur-Mer, dans le Calvados, pour commémorer au cimetière américain d'Omaha Beach le 65e anniversaire du débarquement allié en Normandie aux cotés de Barack Obama.