Nicolas Sarkozy a rendu mardi un nouvel hommage appuyé à Claude Allègre, fréquemment cité pour entrer au gouvernement, en avouant son "admiration" pour l'ex-ministre socialiste, à qui il a confié l'organisation des Assises européennes de l'innovation.

"J'ai demandé à Claude Allègre, un homme pour qui j'ai de l'admiration, un homme en qui j'ai confiance, de travailler dans le cadre de la présidence française au renouvellement de la politique européenne de l'innovation", a-t-il déclaré en clôturant à Paris ces premières Assises.

Avant ces Assises de l'innovation, Claude Allègre été invité en novembre à s'exprimer devant le conseil des ministres franco-allemand organisé à l'Elysée puis a accompagné le chef de l'Etat lundi à Londres. Lors d'un entretien avec des lecteurs du Parisien en février, le chef de l'Etat avait confié sa volonté de poursuivre sa politique "d'ouverture" et de faire appel à lui.

Dans un livre publié après la victoire de Nicolas Sarkozy à la présidentielle en mai 2007, Claude Allègre avait sévèrement critiqué le Parti socialiste, et notamment sa candidate Ségolène Royal . Il y avait également confié son admiration pour Nicolas Sarkozy, affirmant que "personne", à gauche, n'a son "calibre intellectuel et politique".