Jacques Chirac a souhaité au conseil des ministres que le dialogue "s'ouvre" avec les partenaires sociaux sur le CPE. 46 présidents d'université sur 84 ont appelé à "sortir de la crise" à la veille d'une journée de manifestations étudiantes et lycéennes dans toute la France.

Dans la soirée, Dominique de Villepin a réuni à Matignon un séminaire gouvernemental pour discuter du CPE. "Nous sommes tous ouverts au dialogue. Nous sommes tous mobilisés pour répondre aux inquiétudes des jeunes et mieux les accompagner vers l'emploi", a déclaré le Premier ministre sur le perron de Matignon, s'adressant aux journalistes.

Dans la soirée, une cinquantaine d'étudiants anti-CPE se sont regroupés aux abords de la place de la Sorbonne pour entamer un sit-in sur le boulevard Saint-Michel sous la surveillance des CRS.

Nicolas Sarkozy a demandé aux policiers et gendarmes qui seront de service jeudi lors des manifestations contre le CPE d'être "des exemples de retenue, de sang froid et de strict respect de la déontologie".  Il a reçu également les responsables des services d'ordre de syndicats étudiants et salariés à qui il avait dit vouloir "maintenir le fil du dialogue" mais il les avait aussi appelés "à se méfier des casseurs".

La mobilisation étudiante était toujours vive ce mercredi: elle concernait 51 universités sur 84 selon le ministère de l'Education, 59 selon l'AFP et 64 selon l'UNEF.