La réforme des statuts de l'UMP a été approuvée par 96% des adhérents. Ils pourront ainsi désigner le candidat du parti à l'élection présidentielle. Ce scrutin, organisé entre le 8 et 21 janvier, s'est déroulé sur Internet ou dans les permanences des fédérations avec un taux de participation d'environ 55%.

Le président de l'UMP et ministre de l'Intérieur, Nicolas Sarkozy, s'est réjoui "de l'importante participation à ce scrutin" et a "tenu à souligner que le vote de près de 120.000 personnes dans un mouvement politique est une première en France".

La réforme adoptée par les adhérents propose d'introduire à l'article 14 de ses statuts une disposition stipulant que le congrès, composé de tous les adhérents, "choisit le candidat soutenu par l'Union à l'élection à la présidence de la République". Le candidat choisi par les militants sera le seul à bénéficier du soutien financier de l'UMP pour sa campagne.

Les chiraquiens ont obtenu l'ajout d'une mention précisant que "pour l'élection présidentielle, il n'y a pas d'investiture d'un parti politique". Cette formulation laisse ouverte la possibilité d'une candidature de Dominique de Villepin sans le soutien du parti.

La réforme instaure en outre une consultation des militants sur les candidats aux législatives, qui seront investis par un conseil national en septembre 2006.