Nicolas Sarkozy a accueilli vendredi Barack Obama avant l'ouverture du sommet de Strasbourg. Au lendemain du sommet du G20 de Londres sur la crise financière et économique mondiale, les deux présidents ont passé en revue les autres dossiers "chauds" du moment, de l'Iran à l'Afghanistan en passant avec les relations avec la Russie.
"Je crois pouvoir dire (...) qu'il y a une parfaite identité de vue", a déclaré Nicolas Sarkozy à la presse. "Ça fait du bien de pouvoir travailler avec un président des Etats-Unis qui a envie de changer le monde et qui comprend que le monde ne se réduit pas aux seules dimensions de son pays. Et ça, c'est une sacré bonne nouvelle !" a-t-il ajouté plus tard.
Barack Obama a salué la décision de la France de reprendre toute sa place dans les structures de commandement de l'Otan, 43 ans après la décision du général de Gaulle de l'en retirer. La France, a-t-il estimé, pourra ainsi jouer de nouveau un rôle "extraordinaire" au sein de l'Alliance atlantique, "grâce au leadership courageux du président Sarkozy", dont il a loué la capacité d'"initiative", l'"imagination" et la "créativité".
Il s'est rallié à l'idée d'une Europe de la défense forte - "Nous souhaiterions que l'Europe se dote de capacités de défense beaucoup plus robustes", a-t-il déclaré. Il a salué dans la France un "allié indéfectible" en Afghanistan et loué son "leadership tout à fait extraordinaire" dans ce dossier, qui dominera les débats au sommet de l'Otan.
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