Nicolas Sarkozy a loué mardi une armée "pleinement opérationnelle" avec "un peu moins d'effectifs" mais "davantage d'équipements", à l'occasion de ses voeux aux Armées, sur la base de Saint-Dizier.

«2011 va être une étape majeure dans la transformation des armées» a-t-il déclaré, rappelant son ambition de «faire de la défense une priorité pour la France». Il a tenté de rassurer les militaires concernant le plan massif de restructuration, présenté dans le Livre Blanc de la Défense. Ainsi, les 54.000 suppressions de postes sur sept ans sont «le prix à payer» afin de faire évoluer l'armée française, la rendre plus performante et assurer au mieux sa mission de protection du pays.

Pour Nicolas Sarkozy, «moins d'effectifs» est synonyme de «plus d'équipements modernes». Outre l'équipement, Nicolas Sarkozy a également insisté sur la nécessité de mettre en place une «chaîne médicale performante» afin d'assurer la protection des soldats.

Il a également insisté sur la sécurité des Français tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du pays. 12.000 soldats sont ainsi déployés en Afghanistan, au Sud-Liban et en Côte d'Ivoire, afin d'assurer des opérations de maintien ou de rétablissement de la paix. «2011 est une année où les armées seront à nouveau très sollicitées», a-t-il précisé .