Dominique de Villepin a présenté mardi devant le Conseil économique et Social (CES) un "plan national d'action concerté pour l'emploi des seniors" couvrant la période 2006-2010. Elaboré dans une "concertation remarquable" selon lui et doté d'un budget de 10 millions d'euros pour sa mise en route en 2006, il doit permettre à la France d'atteindre l'objectif européen d'un taux d'emploi des 55-64 ans de 50% en 2010, contre 37% en 2004.

"Nous ne pouvons pas accepter que certains de nos concitoyens ne trouvent pas d'emploi en raison de leur âge", a déclaré le Premier ministre, qualifiant le plan de "tournant essentiel". Son élaboration a été "un exemple de démocratie sociale", s'est réjoui son ministre de l'Emploi, Jean-Louis Borloo, avant d'ajouter: "le regard croisé évite parfois quelque fausse bonne idée".

Le plan s'appuie sur l'accord interprofessionnel du 13 octobre 2005, ratifié le 9 mars par le patronat et trois syndicats (CFDT, CFTC, CFE-CGC). Sa mesure-phare est la création d'un contrat à durée déterminée (CDD) d'une durée maximale de 18 mois, renouvelable une fois (soit 36 mois au total), réservé aux chômeurs de plus de 57 ans. Il fera l'objet d'un décret "en septembre".

Le plan prévoit de supprimer progressivement la contribution Delalande (taxe sur le licenciement d'un salarié âgé ), ainsi que la possibilité pour les entreprises de mettre les salariés à la retraite sans leur consentement avant 65 ans.