L'exécutif a tranché. Le masque obligatoire dans les collèges et lycées sera bien à la charge des familles. La décision a été prise lors d'un conseil de défense sanitaire qui s'est tenu à l'Elysée, mardi matin. Emmanuel Macron et Jean Castex étaient sous la pression de l'opposition. En effet, la classe politique s'accorde unanimement depuis quelques jours en faveur de la gratuité des masques dans les écoles, collèges et lycées. Dernier en date : le patron des députés Les Républicains (LR). «Je souhaite la mise à disposition gratuite des masques dans les écoles, collèges et lycées, parce que les élèves n'ont tout simplement pas les moyens d'en acheter par eux-mêmes», a indiqué mardi matin Damien Abad sur France Info. En revanche, il «n'est pas favorable à la gratuité généralisée des masques pour l'ensemble de la population française».

Depuis de nombreuses semaines déjà, de La France Insoumise (LFI) au Rassemblement national (RN), les responsables politiques pressent l'exécutif d'établir la gratuité du masque sur l'ensemble du territoire. Jean-Luc Mélenchon, le patron des Insoumis, a de nouveau réclamé la gratuité des masques dans son discours aux journées d'été du parti dimanche. «Si les masques sont obligatoires à l'école, ils doivent être gratuits. Car l'école dans notre pays est gratuite et obligatoire», a rappelé le chef de file de LFI. Plusieurs élus communistes, dont le député Sébastien Jumel, ont fait la même demande dans une lettre ouverte adressée au Premier ministre Jean Castex.

Dans les rangs du Parti socialiste (PS), Valérie Rabault, présidente des députés socialistes à l'Assemblée nationale, a demandé qu'un «quota de masques» gratuits soit donné à chaque citoyen. «Il faut que les écoles aient leurs stocks de masques et quand les gamins arrivent à l'école, ils ont un masque délivré par l'école, le collège ou le lycée», a exigé Yannick Jadot, eurodéputé écologiste, sur France Info ce mardi. Pour l'ancienne ministre socialiste Ségolène Royal, interrogée sur France 2, «il faut qu'il y ait un accord entre l'État et les collectivités locales […] et qu'il y ait un partage de cette prise en charge de la dépense pour les familles».

De l'autre côté de l'échiquier politique, le RN souhaite un «éclaircissement» de la doctrine quant à la prise en charge des masques. Il faut «que ces masques soient gratuits pour la population française. On ne peut pas avoir une discrimination sanitaire entre les foyers qui peuvent se payer des masques et être protégés et ceux qui ne peuvent pas», a plaidé Laurent Jacobelli, porte-parole du parti, mardi dernier sur France Info.