Brice Hortefeux a été remplacé dimanche par Claude Guéant au ministère de l'Intérieur. "Le président de la République a souhaité modifier son organisation. Il appellera auprès de lui Brice Hortefeux comme conseiller politique dans un contexte dont chacun peut comprendre qu'il va être éminemment politique dans les prochains mois", a déclaré le François Fillon sur RTL.

Ce changement d'affectation n'est pas une sanction, a assuré le premier ministre. "Brice Hortefeux a fait un travail tout à fait remarquable au ministère de l'Intérieur mais il sera certainement plus utile auprès du président de la République dans les circonstances qui s'annoncent", a-t-il dit.

Interrogé sur ces "circonstances", le chef du gouvernement a répondu: "on avance vers des échéances politiques qui nécessitent que le président réorganise son équipe", sans mentionner précisément la campagne présidentielle.

Sur France Info, François Baroin a confirmé l'importance de Brice Hortefeux en tant que conseiller politique de Nicolas Sarkozy dans le dispositif présidentiel à venir. "C'est une période qui va être vraiment un temps politique", a dit le porte-parole du gouvernement. A son nouveau poste, Brice Hortefeux "va exercer son rôle dans la majorité où il est quelqu'un de respecté".